ד"ר יחיאל שילה, מנהל המינהל לחינוך התיישבותי פנימייתי ועליית הנוער במשרד החינוך:"חלה נסיקה בהישגיהם הלימודיים והחינוכיים של בתי הספר "עין כרם" ו"הרטוב" והם הפכו סמל למצוינות. אין כאן קסם. לא נשלפו תלמידים אחרים מהכובע ולא הוחלף צוות מורים.
יש כאן מנהיגות חינוכית מערכתית. ראש המועצה, משה דדון, הוביל תכנית חינוך אסטרטגית ארוכת טווח ובשיתוף פעולה הדוק עם מנהלי בתי הספר, מפקחי המינהל לחינוך התיישבותי וההורים, הצליחו כולם יחד לחולל שינוי אמיתי ולהביא את בתי הספר הללו להישגים מרשימים".
משה דדון, ראש מועצת מטה יהודה אמר כי תחום החינוך בתקופת כהונתו נמצא בראש סדר העדיפויות. "בשלוש השנים האחרונות הגדלנו את תקציב החינוך מ- 62 מלש"ח בשנת 2008 ל-105 מלש"ח בשנת 2012. השקעת המועצה בחינוך פר תלמיד היא הגבוהה ביותר בארץ ועומדת על כ- 7,000 ₪ בשנה, לרבות מלגה ע"ס 1500 ₪ שהמועצה מעניקה לכל תלמיד המעוניין לצאת למסע לפולין. פירות ההשקעה לא אחרו להגיע: שיעור הזכאות לבגרות עומד על כ-80%, אחוז הנשירה הצטמצם מאד ועומד על פחות מאחוז אחד, וחלה ירידה משמעותית במספר תושבי המועצה שלומדים במוסדות חינוך מחוץ לתחומה – 27% בלבד בשנת 2012 לעומת 43% בשנת 2008. זכינו לקבל את אמון התושבים במערכת החינוך של המועצה ואני מתחייב להמשיך להשקיע בה לטובת ילדיהם".
ראש המועצה הודה במילים חמות לד"ר יחיאל שילה על שליווה מקרוב את יישום תכנית החינוך במועצה, תרם מניסיונו העשיר בתחום החינוך והיווה כתובת זמינה לכל שאלה ובקשה.
המינהל לחינוך התיישבותי, פנימייתי ועליית הנוער במשרד החינוך הינו מחוז ארצי המפקח על כל בתי הספר האזוריים-התיישבותיים העל יסודיים ובראשו עומד ד"ר יחיאל שילה. ד"ר שילה, יחד עם חברי הנהלה בכירים במינהל, ביקר ביום ג', 28.2.2012, במוסדות החינוך העל יסודיים שבמועצה אזורית מטה יהודה כאורחו של משה דדון, ראש המועצה, במטרה להתרשם מקרוב מהעשייה החינוכית והפדגוגית בבתי הספר "עין כרם" ו"הר-טוב".
הביקור החל בבית הספר התיכון הניסויי "עין כרם"במופע של תלמידות מגמת מחול שהציגו קטעי ריקוד מתוך בחינת הבגרות שלהן במגמה זו. לאחר מכן, הציגו תלמידי בית הספר מגוון מיזמים חברתיים שפיתחו, החל משלב איתור הצורך, הגדרת המטרות וגיבוש תכנית פעולה, וכלה בגיוס משאבים ותפעול המיזם. על סמך התכנית שגיבשו, העניק בית הספר לחלק מהמיזמים תקציב ראשוני לתחילת הפעילות. המיזמים החברתיים נועדו לטובת הכלל במעגלים שונים – הכתה, השכבה, בית הספר, השכונה, היישוב והקהילה כולה. כך למשל, בהשראת הנושא השנתי שקבע משרד החינוך "אורח חיים בריא ופעיל" ומתוך הבנת החשיבות באימוץ הרגלי תזונה נכונים, יזמו התלמידים הקמת קיוסק בבית הספר המוכר אוכל בריא בלבד. בנוסף, הוצג מיזם להקמת ספריה לילדים ונוער ביישוב נס-הרים. התלמידים החלו בגיוס תרומות של ספרים ומתכננים לקיים במקום גם פעילויות העשרה לילדי היישוב. עוד מיזם הנקרא "מבצע סבתא" מיועד לאוכלוסיית גיל הזהב. התלמידים מאמצים בית אבות ומפעילים בו מערך תלמידים מתנדבים המבקרים בו בקביעות ועורכים פעילויות לדייריו.בהמשך, תלמידים שונים סיפרו בנימה אישית אנקדוטות מחיי בית הספר בפן הלימודי והחברתי שריגשו את הנוכחים. כל התלמידים, ללא יוצא מן הכלל, חזרו בדבריהם על תחושת המשפחתיות והחום המאפיינים את בית ספר עין כרם ועל כך שהמורים רוצים מאד בהצלחתם ונכונים ללמד אותם מעבר לשעות הלימוד הפורמאליות. עופרי, תלמידה מצטיינת בכיתת מופ"ת (בה לומדים מדעים ומתמטיקה באופן מוגבר) ציינה את מגוון מגמות הלימוד המגוונות שיש בבית הספר. היא למשל, לומדת באופן מורחב גיאוגרפיה, ביולוגיה, פיזיקה וחקלאות ומבין כולם הדגישה במיוחד את מגמת החקלאות: "המשק הוא המפלט שלי. אומנם העבודה בשטח מאתגרת מבחינה פיזית אך עבורי זו תרפיה, מה גם שכבני ובנות מושבים וקיבוצים הידע בתחום תורם לנו".
ציפי ידידיה, מנהלת בית הספר "עין כרם" בירכה את ד"ר יחיאל שילה על החלטתו המהפכנית לשלב באופן מלא את ילדי פנימיית עין כרמית בבית הספר. לדבריה, "הפנימיה היא אחת מהנשמות של בית הספר" ובפרספקטיבה של זמן החלטה זו הובילה להשתלבות נפלאה של תלמידי הפנימיה ובית הספר. בנוסף, הודתה לו ולמפקחת ענת בן מורה על שיתוף פעולה פורה המבוסס על גמישות מחשבתית ונכונות לבחון פתרונות יצירתיים בהתאם לנסיבות. המנהלת פנתה אל ראש המועצה והודתה לו על מדיניות "הדלת הפתוחה" שהוא מנהיג בנושא החינוך ועל נכונותו לשמוע ולבחון כל בקשה ולהקצות משאבים.
שרונה בר נס, ראש מינהל חינוך במועצת מטה יהודה נתנה סקירה אודות מודל "מנהיגות מכוונת" – תכנית החינוך האסטרטגית שגיבשה המועצה, הישגיה ויעדיה. לדבריה, היותה של מטה יהודה המועצה הגדולה ביותר בארץ, אשר מקבצת בתוכה אוכלוסייה הטרוגנית (קיבוצים, מושבים, יישובים ערבים), היוותה אתגר דמוגרפי, חינוכי וקהילתי ביצירת מערכת חינוך שנותנת מענה לכלל תושביה. אלה הם עיקרי התכנית:
שינוי תכנית המיפוי – מהלך מהפכני שהוביל לשילוב חיובי ומפרה בין כל הילדים תושבי המועצה ולקרבה גיאוגרפית של התלמידים למוסד החינוכי שלהם, דבר ששיפר את איכות חייהם.
אין כפיה בחינוך, אך כל תלמיד שבוחר ללמוד במוסדות החינוך של המועצה יקבל את מירב המשאבים הדרושים להצלחתו לאורך כל שנות הלימודים.
יצירת רצף חינוכי בין החינוך הפורמאלי לחינוך הבלתי פורמאלי, שיחד מעניקים לתלמיד מסגרת חינוכית כוללת לאורך היום.
שיתוף פעולה הדוק בין כל הגורמים: המועצה, המינהל לחינוך התיישבותי במשרד החינוך, מנהלי בתי הספר ונציגות ההורים, שפועלים יחד למען מטרה משותפת ומדברים בשפה אחידה.
ביקור בתיכון "הר-טוב" נפתח בהופעה מוסיקלית של כיתת אומנות ולאחר מכן הציגו תלמידי מגמת תאטרון קטע מהמחזה "גטו" של יהושוע סובול המהווה חלק מבחינת הבגרות במגמה זו. בהמשך, התלמידים הציגו מנקודת מבטם את הנעשה בבית הספר במגוון תחומים:
אזרחות וסביבה: במסגרת שיעור אזרחות, התלמידים קיבלו מטלה: לערוך תצפית, לאתר בעיה סביבתית ולהציע פתרונות. קבוצת תלמידים סיפרה שבחרה בסביבה הקרובה אליהם – בית הספר – וציינה שיש בו מקומות יפים ופינות ירוקות ומקומות נוספים הזקוקים לטיפוח. לדבריהם, סביבת לימודים אסתטית משרה רוגע ואוירה טובה שמשפיעה על ההישגים הלימודיים. ד"ר שילה וראש המועצה התרשמו מעבודת התלמידים ויקצו תקציב לטובת העניין. לשם כך, הם נתנו לתלמידי הקבוצה שיעורי בית: להכין אומדן תקציבי של עלות הצעותיהם לשיפור פני בית הספר. ד"ר שילה הוסיף וביקש ממנהל ביה"ס לשתף תלמידים אלו בישיבות שיתקיימו בעניין זה.
אחריות אזרחית ודמוקרטיה: נציגי מועצות התלמידים מהשכבות השונות סיפרו שיצאו לסמינר מנהיגות והרחיבו על השפעתן החיובית של מועצות תלמידים דמוקרטיות ופעילות בבית הספר ובקהילה על המודעות האזרחית של התלמידים. לדוגמא, הם סיפרו שארגנו בבית הספר יום הסברה ופעילות למניעת אלימות, וכן יזמו, בשיתוף אגף הרווחה, מבצע לאיסוף בגדים וסידורם בחנות "מידות טובות" המחלקת בגדים לנזקקים.
הדרת נשים – לא בבית ספרנו על רקע נושא הדרת נשים שעלה לכותרות לאחרונה, סיפרו התלמידות בהתרגשות על שיתוף פעולה מיוחד עם תלמידי ישיבת אמי"ת נחשון שבתחום המועצה וכיצד שמחו לגלות שהדברים אינם כצעקתה: "תלמידי הישיבה קיבלו אותנו מאד יפה והרגשנו בנוח. אנו מגיעים אמנם מרקע שונה אך מהר מאד גילינו הרבה נושאי שיחה המשותפים לנו כבני נוער ומטרות שאנו יכולים לפעול למענם במשותף"
"חדר משלך להעצמה נשית": פרוייקט במסגרתו תלמידות מהחטיבה העליונה חונכות תלמידות מהחטיבה הצעירה במטרה לסייע להן, מניסיונן בעבר הלא רחוק, להתמודד עם הקשיים הלימודיים, החברתיים והאישיים הכרוכים במעבר מבי"ס יסודי לחטיבה. החונכות סיפרו שלשם כך הן עוברות סדנאות מיוחדות שמעצימות אף אותן ומספקות להן כלים שימושיים לחונכות בפרט ולחיים בכלל. כמו כן סיפרו על קשרים אמיצים ומרגשים שנרקמו בין חונכות לחניכות שמלווים אותן.
יב בר-גיא, מנהל בית ספר הרטוב הודה לראש המועצה על שנענה לבקשתו ואישר רכישת 50 מחשבים חדשים לבית הספר. המנהל סקר את היעדים והאתגרים בהתפתחות בית הספר וסיפר כי הוקם פורום הכולל 25 אנשי צוות שנפגשים בקביעות לחשיבת משותפת "מחוץ לקופסא" במטרה לעצב פרדיגמה פדגוגית חדשה שתצעיד קדימה את בית הספר והתלמידים. ד"ר יחיאל שילה בירך את המנהל על השינוי החיובי שחולל בבית הספר מאז כניסתו לתפקיד.
